ALAJUEL= A

CANTÓN 2-01

POSICIÓN GEOGRÁFICA

Las coo= rdenadas geográficas medias del cantón de Alajuela están dadas = por 10°09'54" latitud norte y 84°15'59" longitud oeste.<= /o:p>

La anch= ura máxima es de cincuenta y nueve kilómetros, en dirección noreste a suroeste, desde la intersección de la línea imagina= ria límite con la provincia de Heredia, en el Río Sardinal, a uno= s 3.200 metros a= l norte del poblado Bajo Latas, en el distrito de Sarapiquí, hasta la confluencia de los Ríos Virilla y Grande.

BREVE RESEÑA HISTÓRICA

En la época precolombina el territorio que hoy corresponde al Cantó= n de Alajuela, formó parte del llamado Reino Huetar de Occidente, el cual estuvo habitado probablemente por indígenas tices, que a los inicios= de la conquista eran súbditos del cacique Garavito.

Los pri= meros colonizadores españoles que llegaron a ocupar las tierras bald&iacut= e;as de la región se remonta a 1650.

La prim= era vez que se cita el nombre de La Lajuela es en los protocolos de Cartago, en el testamento= de doña Juana Vera y Sotomayor, viuda del sargento mayor García Ramiro Corajo otorgado en 1657; que entre sus bienes declara una estancia e= n el río La Lajuela<= /st1:PersonName>, con 400 yeguas y un burro, 200 reses vacunas y 30 bestias mulares. En una escritura de obligación otorgada en 1864, se menciona el paraje que denominan de La Lajuel= a en el valle de Barva, cercano al río Canoa.

En 1777= los vecinos de La Lajuala<= /st1:PersonName> y de las Ciruelas, ante la obligación que se les habla impuesto de trasladarse a Villa Vieja (hoy Heredia), enviaron un memorial al gobernador= de la provincia don Juan Fernández de Bobadilla, indicándoles que habían solicitado a la real audiencia de Guatemala, autorizaci&oacut= e;n para establecer un oratorio en su territorio. E1 7 de octubre del mismo año, el gobernador resolvió suspender el traslado de los veci= nos que tuvieran trabajos y bienes en el lugar, siempre que construyeran un oratorio.

El número de habitantes de la región comprendida por los barrios= La Lajuela, Pú= as, Targuás, Ciruelas y río Grande, aumentó poco a poco; quienes afrontaban serias dificultades para cumplir con sus obligaciones religiosas. Ante esa situación el presbítero don Juan Manuel López del Corral, cura de Villa Vieja, se dirigió a su superi= or monseñor don Esteban Lorenzo de Tristán, obispo de Nicaragua y Costa Rica, solicitándole permiso para erigir una ayuda de parroquia= o un oratorio público. Este obispo en visita que realiza a la provinci= a de Costa Rica, el 11 de octubre de 1782, autoriza que en La Lajuela, sitio esc= ogido por los vecinos de los cinco barrios, se erigiera un oratorio provisional; = en parte de la casa que compró a don Ocón y Trillo, españ= ol residente en ese lugar; la cual regaló para ese fin y que bendijo al día siguiente. Además donó una caballería de ti= erra para la iglesia, lonja y cementerio, y obsequió otros objetos necesa= rios para celebrar los santos oficios. Con el correr de los meses muchas persona= s se afincaron cerca del oratorio, por lo que el barrio fue incrementándo= se con los vecinos que vivían alejados en los campos y que se fueron instalando en las cuadras desocupadas.

En marz= o de 1785 se nombró cura de la ayuda de parroquia al presbítero don Juan Manuel López del Corral, quien se interesó en construir = la iglesia. La nueva edificación fue bendecida el 12 de octubre de 1790, dedicada a San Juan de Nepomuceno. A comienzos de 1854 se inició la construcción del actual templo, el cual fue bendecido el 22 de dicie= mbre de 1863. E1 16 de febrero de 1921 se estableció la provincia eclesiástica de Costa Rica, rnediante Bula Praedecessorum, se erigió la diócesis de Alajuela, siendo su primer obispo monseñor don Antonio del Carmen Monestel Zamora; a la iglesia se le otorgó el titulo de Catedral. En 1927 se declaró Santuario Nacional de Santo Cristo de La Agonía, a la parroquia del mismo nombre.

De acue= rdo con la Constitución promulgada en las Cortes de Cádiz, España, el 19 de mayo de 1= 812, el primer ayuntamiento de Alajuela empezó a funcionar en 1813; el cu= al quedó integrado con los siguientes representantes: don Juan Alfaro, alcalde primero, don Juan de Jesús Alfaro, alcalde segundo, como regidores los señores Francisco Alvarado, Juan Antonio Bastos, Manuel Jiménez, Juan Soto, Rafael Alfaro, Fermín González, Francisco Barquero, Juan Manuel Soto, Javier López y Sebastián Ulate.

El dipu= tado de la provincia de Costa Rica, ante las Cortes de Cádiz, el presbítero don Florencio del Castillo, logró que estas promulgaran el 18 de octubre de 1813, un decreto otorgando el título= de Villa a varias poblaciones principales de nuestro territorio, entre las cua= les estaba Alajuela. Posteriormente, el 11 de noviembre de 1824, en el gobierno= de nuestro primer Jefe de Estado, don Juan Mora Fernández, se sancionó la Ley= No. 20 que le confirió a la villa de San Juan Nepomuceno de Alajuela, la categoría de Ciudad.

El prim= er alumbrado público de Alajuela fue de faroles de canfín colocados en 182= 4; en el año de 1897 se estableció el sistema de luz de arco, que daba una luz violeta intensa. El alumbrado eléctrico con bombillos se instaló en 1908, utilizando una planta ubicada en Itiquís.

En ley = No. 36 del 4 de noviembre de 1825, se hace mención a Alajuela como un distr= ito del Departamento Occidental, uno de los dos en que se dividió en esa oportunidad, el territorio del Estado.

Referen= te a la educación, en 1866 se abrió una escuela primaria financiada p= or la municipalidad de Alajuela. En 1879 se estableció el primer colegi= o de segunda enseñanza, con el nombre del Instituto Municipal de Varones;= el 3 de mayo del mismo año se inauguró el colegio de Nuestra Señora de Sión, en edificio propio. El Instituto de Alajuela, colegio público, se fundó en 1887, durante la administración de don Bernardo Soto Alfaro. Mediante Ley No. 6541 del 19 de noviembre de 1980, en el gobierno de don Rodrigo Carazo = Odio se estableció el Colegio Universitario de Alajuela=

La cañería se inauguró en 1880, en el segundo gobierno de= don Tomás Guardia Gutiérrez.

El orig= en del nombre del cantón, según estudio efectuado por don Luis Felipe González Flores, se debe al río La Lajuela, que por p= rimera vez se cita en los protocolos de Cartago, en 1657. Denominación que evolucionó, primero a La Alajuela, luego la costumbre popular, posiblemente por razones de facilidad en la pronunciación le omite el artículo= La, quedando sólo el topónimo Alajuela. Sobre el particular exist= en otras dos versiones populares, una se refiere a que el nombre, Alajuala se deriva de alahaja, palabra que posteriormente se le omitió la h y se modificó a la voz actual; la otra explicación se basa en que = el vocablo Alajuela se deriva de laja, que con el tiempo se transformó, agregándosele la terminación uela y se le antepuso la letra a= .

DIVISI&Oa= cute;N TERRITORIAL ADMINISTRATIVA

Creaci&oa= cute;n y procedencia

La Constitución Política del 30 de noviembre de 1848, en el artículo 8° estableció por primera vez las denominaciones= de provincia, cantón y distrito parroquial.

De conf= ormidad con la anterior disposición, en la Ley No. 36 del 7 de diciembre del mismo año, en el articulo 8°, se creó Alajuela como cantó= ;n número uno de la provincia del mismo nombre, con seis distritos parroquiales. En tal forma Alajuela procede de la citada provincia.<= /p>

ASPECTOS FÍSICOS

Geología

El cantón de Alajuela está constituido geológicamente por materiales de los períodos Terciario y Cuaternario; siendo las rocas volcánicas del Cuaternario las que predominan en la región.

Del período Terciario se encuentran rocas de origen sedimentario y volcánico de la época Mioceno. Las sedimentarias están agrupadas bajo el nombre de formaciones Pacacua y Turrúcares, la formación Pacacua, corresponde a una secuencia de materiales, constituida por interestratificaciones de conglomerados brechosos y arenisc= as conglomeráticas, areniscas, limolitas y lutitas, todas tobáce= as, en algunas partes con coloraciones moráceas, la cual se sitúa= en el sector próximo a la unión de Quebrada Gemela al río Virilla. La Formación Turrúcares, está constitui= da por areniscas conglomeráticas y capas de conglomerado fosilíf= ero, calizas, tufitas, ignimbritas y lavas basálticas, la cual se ubica en una franja entre finca Siquirres y las nacientes de Quebrada Gemela. Las ro= cas volcánicas están representadas por el grupo Aguacate, el cual está compuesto principalmente por coladas de andesita y basalto, aglomerado, brechas y tobas, localizadas en una franja entre los cerros Colorado y Divinsa, lo mismo que en la margen este del curso inferior del río Grande.

De los materiales del período Cuaternario se localizan rocas de origen volcánico, de las épocas Pleistoceno y Holoceno; que a la pri= mera pertenecen a Lahares sin diferenciar, ubicados al norte del cantón a partir de villa San Miguel. Las rocas del Holoceno corresponden a edificios volcánicos recientes y actuales, y Piroclásticos asociados, l= os cuales se sitúan al sur de los Lahares, hasta el sector entre los poblados Tacacorí y Guadalupe; y a materiales volcánicos, tal= es como lavas, tobas y piroclastos, que cubren la mayor superficie del cantón, ubicados al sur de la región.

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Geomorfología

El cantón de Alajuela presenta tres unidades geomórficas como so= n: la forma de origen volcánico, de sedimentación aluvial y denudación en rocas sedimentarias y basálticas.

La unidad de origen volcá= ;nico se divide en cuatro subunidades denominadas volcán Poás, relleno volcánico del Valle,Central, volcán Barva y serranías = de Laderas de Fuerte Pendiente. La subunidad volcán Poás se loca= liza desde villa San Miguel hasta el poblado Fraijanes y éste últi= mo hasta la confluencia de los ríos Tambor y Poás, esta subunidad corresponde al macizo del mismo nombre que es el más grande del país, su máxima altura es de 2.708 msnm, presenta laderas con todo tipo de pendiente, al sur del cráter activo se encuentra otro cráter extinto ocupado por una laguna; tanto el cráter activo como el ocupado por la laguna son en realidad calderas. En el interior del cráter activo se ha formado un conito; en esta unidad se encuentran todo tipo de rocas volcánicas, principalmente de composición andesítica; su forma se debe a = la actividad volcánica que ha sostenido por varias centurias, donde la = erosión lo afecta en determinados lugares, pero su forma actual es exclusivamente el resultado del cúmulo de diferentes coladas lávicas y de piroclastos.

<= /b>La subu= nidad relleno volcánico del Valle Central se ubica aproximadamente al sur = del cantón a partir del sector entre los poblados Quebradas y sector al = sur de Guadalupe, la cual corresponde a una superficie plana ondulada; en el área de villa Guácima está formada por pequeñas lomas rocosas rodeadas de una planicie constituida de material más terroso, lo que explica la existencia de una colada o varias que fue cubier= ta por piroclastos quedando al descubierto las partes más elevadas de la colada; la subunidad está formada en la superficie por rocas volcánicas, principalmente lavas, tobas e ignimbritas cubierta por c= eniza en un espesor variable, la secuencia de lavas descansa sobre roca sedimenta= ria, las lavas son del tipo andesítico; geomorfológicamente, esta subunidad no es un valle, sin embargo para efectos políticos, socioeconómicos y todo tipo de referencia, se considera preferible s= eguirlo denominando Valle Central; el nombre técnico correcto es fosa tectónica, debido a la presencia de una falla a todo lo largo del pi= e de la sierra volcánica ce= ntral, la cual está evidenciada por la existencia de fuentes termominerales, así como la interrupción brusca y alineada con la supuesta fa= lla de las estribaciones que bajan de la mencionada sierra hacia el valle, lo m= ismo que por la presencia de un vulcanismo sin explicación aparente (Formación Pacacua) en correspondencia con la posición de la = falla o cerca de ella. La subunidad volcán Barva. Se localiza en el sector comprendido por los poblados de Guadalupe, Tacocorí y el cruce de la carretera regional No. 120 con el límite del cantón de Heredi= a en el Distrito de Varablanca; esta subunidad corresponde al macizo del volcán Barva, la cual se caracteriza por presentar laderas con pendientes muy variadas, está compuesta por lavas viejas con tendenc= ia a ser basálticas y las más recientes se presentan más andesíticas, así mismo hay todo tipo de rocas volcánic= as como lavas, aglomerados y piroclastos; su origen se debe en su mayorí= ;a a la actividad volcánica. La subunidad serranías de laderas de Fuerte Pendiente, se encuentra al suroeste del cantón próximo= a la confluencia de los ríos Virilla y Grande.

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La unidad de sedimentació= ;n aluvial, representada por el abanico aluvial de los ríos Cuarto y Sarapiquí, está ubicada al norte del cantón, se caracteriza porque en su parte sur es ancha en lugar de mostrar un vértice. Su superficie es plana, ondulada y corlada por numerosos ca= uces que están espaciados, primero cada 500 metros y lue= go de uno a dos kilómetros. Los cortes de los cauces son casi verticales, = la mayoría de muy poca profundidad. Los espacios interfluviales son generalmente planos. Hacia la sección suroeste, su topografía= es suavemente ondulada a consecuencia de la presencia de coladas de lava a muy escasa profundidad, parcialmente cubierta por el relleno aluvial. Las rocas= que la constituyen son todas volcánicas. Dentro de ellas se encuentran pedazos de rocas andesíticas, basaltos y de tobas. La mayor parte se encuentran bien conservadas, aunque en algunos sitios, hay materiales muy meteorizados, evidenciando coladas de lodo de diferentes épocas y distinto grado de meteorización. Su origen se debe al relleno de col= adas de lodo bajadas principalmente de la ladera norte del macizo del volc&aacut= e;n Poás. El río Sarapiquí y su afluente Sardinal han contribuido a ese relleno.

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La unid= ad de denudación manifestada en rocas Sedimentarias v basálticas en= los cerros de Turrúcares, están constituidos por un conjunto de l= omas alargadas en dirección noreste a suroeste. Sus pendientes son fuerte= s, entre los 20º y 30º. Con muy pocas excepciones existen laderas verticales Las cimas de las lomas son redondeadas y de pequeña exten= sión. El sistema de drenaje es bien definido, formado de cortas quebradas profund= as. Está compuesta al norte con una dominancia de rocas volcánicas muy meteorizadas, del tipo lávico o tobáceo, y al sur presenta una secuencia de rocas volcano sedimentario marina; se definen más al sur como marinas con rocas del tipo lutitas, areniscas y caliza. Tambi&eacu= te;n muestra los efectos hidrotermales de pequeñas intrusiones que la cor= tan. Su origen se debió a que las rocas sedimentarias que se formaron en = un mar, en algún sitio cercano a la costa como parece atestiguarlo la f= auna que contienen las calizas; luego recrudeció la actividad volcánica y la zona fue cubierta por rocas del tipo volcánico= que pertenecen a la formación Aguacate.= Posterior a eso, el área fue levantada y traída hasta = la posición que hoy ocupa.

Altitudes

Las elevaciones, en metros sobre el nivel medio del mar, del centro urbano de l= os distritos del cantón son las siguientes:

Ciudad = Alajuela 952, Villa San José 882, Villa Carrizal 1.470, Villa San Antonio del Tejar 870, Villa Guácima 803, Villa San Isidro 1.357, Villa Sabanilla 1.270, Villa San Rafael 845, Villa R&iacu= te;o Segundo = ; 930, Villa Desamparados 1.010, Villa Turrúcares 638, Villa Tambor 950, Vi= lla Garita 693 y Villa San Miguel 510.

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Hidrograf= ía

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El sistema fluvial del cantón de Alajuela, corresponde a las vertientes del Pacífico y del Caribe. La primera, está representada por la cuenca del río Grande de Tárcoles. El área es drenada por los ríos Poás, Alajuela, Tizate, que se unen al río Grande, el primero con sus afluentes los ríos Poasito, Caracha, Ta= mbor, Itiquís, así como por los ríos Ciruelas, Segundo y Bermúdez, que se unen al río Virilla. El río Poá= ;s y sus afluentes, lo &= nbsp; mismo que el Tizate, nacen en el cantón; los primeros en las laderas <= /span>del volcán del mismo nombre; los cuales presentan una dirección de noreste a suroeste. Los ríos Grande, Virilla, Poasito, Poás y Segundo, son límites cantonales; el primero con Atenas, el segundo c= on Mora y Santa Ana de la provincia de= San José; Poasito y Poás con el cantón del &= nbsp; nombre de éste último, y el río Segundo con Belén de la provincia de Heredia.

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A la ve= rtiente del Caribe corresponde la subvertiente Norte, representada por la cuenca del río Sarapiquí. Este sector es drenado por el río del m= ismo nombre, con sus afluentes los ríos La Paz, Ángel, Cariblanco, María Aguilar, San Fernando y Volcán; lo mismo que por el río Sardi= nal y Quebrada Gata. Estos cursos= de agua, excepto Sarapiquí, San Fernando y Volcán, nacen en el cantón, en las laderas del volcán Poás; el río Ángel se orig= ina en la laguna del mencionado volcán; los cuales presentan un rumbo de suroeste a noreste y de sureste a noroeste. Los ríos Sardinal, María Aguilar y la Quebrada Gata son límites cantonales; lo= s dos primeros con el distrito Río Cuarto del cantón de Grecia; y el último con Valverde Vega. También se encuentra en el cantón la Laguna María Aguilar.

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REFERENCIA A MAPA BÁSICO DE COSTA RICA

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Hojas del mapa básico, 1:50 000 (IGN): Abra, Barva, Naranjo, Poás, Río Cuarto, Río Grande.

Hojas d= el Mapa 1:10 000 (IGN): Balsa, Boca del Monte, Caracha, Chagüite, Chilamate, Ciruelas, Coco, Garita, Guácima, La Lajuela, Lindora, Picagres, Río Segu= ndo, Rodeo, Rosales, San Antonio, Setillal, Tacacori, Tacares, Turrúcares= .