POSICIÓN GEOGRÁFICA

Las coo= rdenadas geográficas medias del cantón de La Unión están dadas por 09°54'49" latitud norte y 83°59'51" longitud oeste.

La anch= ura máxima es de nueve kilómetros, en dirección noroeste a suroeste, desde la Planta Eléctrica María del Rosario, en el río Tiribí, hasta la confluencia = de los ríos Damas y Azul.

BREVE RESEÑA HISTÓRICA=

En la época precolombina el territorio que actualmente corresponde al cantón de La Unión, estuvo habitado por indígenas del ll= amado reino huetar de Oriente, que fue dominio del ca= cique Guarco. A inicios de la Conquista el cac= ique principal de la región era Correque, hij= o de Guarco.

En el s= iglo XVIII algunos curas doctrineros, procedentes de ciudad Espíritu Sant= o de Esparza, que venían acompañados de indígenas de Talamanca, se dirigían a ciudad Cartago, en su= paso se establecieron en el valle de los Tres Ríos, como se le llamaba en= esa época al lugar; el cual hallaron tan de su agrado, que se quedaron p= ara siempre, dando origen a una población más estable. Construyer= on una pequeña ermita que se le dedicó a la Virgen del Pilar, c= uya imagen había regalado monseñor Heredia, por lo que al incipie= nte poblado se le nominó nuestra señora del Pilar de los Tres Ríos o simplemente pueblo del Pilar.

La prim= era ermita quedó concluida en 1751, construida por = Fray Antonio Murga; en 1760 se convierte en Ayuda de Parroquia. El terremoto de = 1841 destruyó la iglesia. En 1855 se concluyó la construcció= ;n de un nuevo templo. En el episcopado de Monseñor don Joaquín Anselmo Llorente y Lafuente, primer Obispo de C= osta Rica en el año de 1869, se erigió la Parroquia, dedic= ada a Nuestra Señora del Pilar; la cual actualmente es sufragánea d= e la Arquidiócesis de San José, de la provincia Eclesiástica de Costa Rica.=

En 1771= , el poblado tenía una iglesia, un convento; 45 casas, un cabildo. En el censo realizado en 1801 en Costa Rica, esta población contaba con 212 indios, 57 mestizos, 80 mulatos y 15 españoles.

En decr= eto ejecutivo No. 41 del 8 de julio de 1825, en el gobierno de nuestro primer J= efe de Estado, don Juan Mora Fernández, se sustituyó la denominación de pueblo de los Tres Ríos, por el de pueblo de Nuestra Señora del Pilar de La Unión. = En ley No. 63 del 4 de noviembre de 1825, La Unión fue un pueblo del distrito de Cartago del Departamento Oriental, uno de los dos en que se dividió,= en esa oportunidad, el territorio del Estado.= En el Registro de Linderos de los barrios y cuarteles del Departamen= to de San José, de 30 de noviembre de 1841, El Pilar y Concepción fueron cuarteles del barrio Curridabat. En la administración de don José Maria Castro = Madríz el 7 de diciembre de 1848, en ley No. 37, se le otorgó el titulo de Villa al pueblo de La Unión. En el presente siglo, en ley No 4574 del 4 = de mayo de 1970, se promulgó el Código Municipal, que en su artículo tercero, le confirió a la villa la categoría = de Ciudad, por ser cabecera de cantón.

Los indígenas que habitaban la región cedieron un terreno de su propiedad para que con el producto de la explotación se sostuviera u= na escuela de primeras letras. En enero de 1877, se estableció una escu= ela de primeras letras financiada por la Municipalidad que en un principio se separó formando dos uni= dades, una para varones llamada Escuela Juan de Dios Céspedes y otra para niñas denominada Escuela Adela Rivas de Fonseca. El edificio actual = fue construido en 1942, en la administración de don Rafael Ángel Calderón Guardia. En marzo de 1967, en el gobierno de don José Joaquín Trejos Fernández, inici&o= acute; actividades docentes el colegio con el nombre de Liceo La Unión; e= n 1971 se cambió la denominación por Liceo Mario Quirós Sasso

En 1878= la Municipalidad dispuso organizar el alumbrado público para las cuatro cuadras principales de la calle real. El alumbrado eléctrico se estableci&oa= cute; en 1916, mediante contrato efectuado entre la Municipalidad de La Unión y = la empresa Felipe J. Alvarado y Co., en el gobiern= o de don Alfredo González Flores.

La prim= era cañería se instaló en 1882, en la segunda administración de don Tomás Guardia Gutiérrez.

En relación con el nombre del cantón existen dos versiones populares. Una se refiere a que un grupo de misioneros españoles provenientes de un convento de Guatemala, que venían acompaña= dos por indígenas de diferentes grupos culturales, establecieron un pequeño poblado, que por su buena convivencia y fraternidad, a este sitio se le llamó La Unión. La otra versión se atribuye al hecho de que en el lugar se originó el poblado, se unen tres ríos, hoy denominados Tir= ibí, Chiquito y la quebrada Fierro; que luego se conoció como La Unión de Tres Ríos.

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DIVISIÓN TERRITORIAL ADMINISTRATIVA

Creación y procedencia

La Constituci&= oacute;n Política del 30 de noviembre de 1848, en el artículo 8°, establece por primera vez las denominaciones de provincia cantón y distrito parroquial.

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De conformidad con la anterior disposición, en ley No. 36 de 7 de diciembre del mismo año, e= n el artículo 6°, se creó La Unión como cantón número tres de la provincia de Cartago, con= un distrito parroquial.

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En tal = forma La Unión pr= ocede de la citada provincia.

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ASPECTOS FÍSICO= S

Geología

El cantón de La Unión está constituido geológicamente por materiales de los períodos Terciario y Cuaternario; siendo las r= ocas volcánicas del Cuaternario las que predominan en la región.

Del per= íodo Terciario se encuentran rocas de origen sedimentario e intrusivo, de la época Mioceno; las cuales están agrupadas por las formaciones Pacacua San Miguel y Coris, la formación Pacacua corresponde a una secu= encia de materiales, constituida por interestratificaciones<= /span> de conglomerados brechosos y areniscas conglomeráticas, areniscas, limolitas y lutitas, todas tobáceas, en algunas pa= rtes con coloraciones moráceas, la cual se sitúa en los cerros La Carpintera; la formación San Miguel, corresponde a una caliza = bioclástica gris, pobremente estratificada, densa, generalmente dura, con diaclasado irregular y con pequeñas fracturas rellenas de calcita y fósiles abundantes, que se localiza en el alto Coris; la formación Coris corresponde a una secuencia de arenisca cuarzosa, espesa, con capas delgadas de lutita y algunos lentes locales de lignito, que se ubica cerca de las nacientes de la quebrada Carpintera. Las rocas intrusivas corresponden a los intrusivos ácidos de la cordillera de Talamanca, tales como dioritas c= uárcicas y granodioritas, también gabros y granit= os, los cuales se sitúan al suroeste del cantón, cerca del límite con los cantones Curridabat y Desamparados, de la provincia de San José.

De los materiales del periodo Cuaternario, se localizan rocas de origen volcánico y sedimentario. Las volcánicas son de las ép= ocas del Pleistoceno y Holoceno, que a la primera pertenecen los Lahares sin diferenciar, ubicados al noroeste de La Unión, delimitada por la carretera Nacional No.2 y la regional No. 203, y a la segunda a edificios volcánicos recientes y actuales, y pirocl&aacut= e;sticos asociados, las cuales se sitúan al este de los = lahares. Las rocas sedimentarias del Holoce= no, corresponden a depósitos fluviales y coluviales= , localizados en las márgenes del río Tiri= bi.

Geomorfología

El cantón de La Unión presenta dos unidades g= eomórficas, denominadas forma de origen volcánico y de origen tectónico y erosivo.

La unid= ad de origen volcánico, se divide en dos subunidades<= /span> llamadas volcán Irazú y relleno volcánico del Valle Central. La subunidad volcán Irazú, se localiza al nort= e del cantón, a partir de la carretera Nacional No. 2; esta subunidad, presenta laderas que tienen todo tipo de pendiente, los contornos de las lomas son redondeados debido al grueso espe= sor de cenizas recientes que cubre casi todo el macizo; la subunidad está compuesta por rocas volcánicas, tales como brechas, lava= s, tobas, aglomerados, ignimbritas ceniza y también muchas corrientes de lodo y lahares; el grado de meteorización de las rocas es muy variable, su origen se debe al cúmulo de rocas volcánicas de diferente tipo. La subunidad<= /span> relleno volcánico del Valle Central, se sitúa en las proximid= ades de ciudad Tres Ríos y en el sector al oeste de la misma, así = como en una pequeña área al suroeste del cantón; esta subunidad se caracteriza por un relieve plano ondulad= o; la cual está formada en superficie por rocas volcánicas principalmente lavas, tobas e ignimbritas cubie= rta por ceniza en un espesor variable, la secuencia de lavas descansa sobre roc= a sedimentaria, las lavas son del tipo andesítico; geomorgológicamente, esta subunidad no es un valle, sin embargo para efectos políticos, socioeconómicos y todo tipo de referencia, se considera preferible seguirlo denominando Valle Central, el nombre técnico correcto es fo= sa tectónica, debido a la presencia de una falla a todo lo largo del pi= e de la sierra volcánica Central, la cual está evidenciada por la existencia de fuentes termominerales; así= ; como la interrupción brusca y alineada con la supuesta falla de las estribaciones que bajan de la mencionada sierra hacia el valle; lo mismo que por la presencia de un vulcanismo sin explicación aparente (formación Pacacua), en correspondencia = con la posición de la falla o cerca de ella.

La unid= ad de origen tectónico y erosivo, representada por la cordillera de Talamanca, se caracteriza por presentar valles profun= dos con laderas de fuerte pendiente, las divisorias son angostas. Esta unidad comprende rocas viejas de las formaciones Aguacate, San Miguel y Coris, además presenta intrusiones ácidas y básicas, as&iacut= e; como volcánicas. La forma de la cordillera es compleja al estar infuenciada por fallas y pliegues, lo mismo que por la diversidad de rocas. Su orige= n se debió a una sedimentación marina que ocurrió hasta el Mioceno Medio, luego se inició un ascenso y plegamiento durante el Mioceno Medio al Superior. Posteriormente un Plutonismo con magmas ácidas y básicas originando las intrusio= nes, el cual es muy posible que llegó hasta el Plioceno.

Altitudes

Las elevaciones, en metros sobre el nivel medio del mar, del centro urbano de l= os distritos del cantón son las siguientes:

Ciudad = deTres Ríos 1.345, Villa San Diego 1.270, Vill= a San Juan 1.260, Villa San Rafael 1.340, Villa Concepción 1.350, Villa Du= lce Nombre 1.445, Villa San Ramón 1.440 y Villa Río Azul 1.200.

Hidrografía

El sist= ema fluvial del cantón de La Unión corresponde a la vertiente del Pacífi= co, el cual pertenece a la cuenca del río Grande de Tárcoles.

El &aac= ute;rea es drenada por el río Tiribí, al = que se le unen los ríos Chiquito, Chagüite, Bosque y las quebradas Mon= te, Carpintera, Fierro, Cantillo y Vega, lo mismo q= ue por el río María Aguilar con sus afluentes el río Salitril= lo y quebrada Granadilla; también por el río Torres, y las quebrad= as Chorro y Quebradas. Los citad= os cursos de agua, excepto los ríos Tiribí<= /span>, Chiquito y la quebrada Fierro, nacen en La Unión, e= n los cerros La Carpinter= a y alto Coris; los cuales presentan un rumbo de sur a norte y de noreste a suroeste. El río Torres y la quebrada Chorro, son límites cantonales; el primero con Montes de Oca, y el segund= o con Desamparados, ambos de la provincia de San José.

REFERENCIA A MAPA BÁSICO DE COSTA RICA

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Hojas d= el mapa básico, 1:50 000 (IGN): Abra, Istarú.

Hojas d= el mapa 1:10 000 (IGN): Carpintera, Curridabat, Llano G= rande, Moravia, Patarrá, Tiribí, Tres Ríos.